新潟明訓高校と加納高校のつながり
２０１２年秋、岐阜清流国体が岐阜メモリアルセンターをメイン会場に行われました。
この時、高校野球も長良川球場をメイン会場に、夏の甲子園で上位に進出した１２校を全国からお迎えしました。
この大会は、現在、阪神の藤浪投手・西武の森選手（以上大阪桐蔭）・楽天の松井投手（桐光学園）らが参加していたので、大変多くのみなさんが長良川球場で観戦され、盛大な大会でした。
そして、この国体に、夏の甲子園で県立岐阜商業を破った新潟明訓も選ばれました。
国体では、ホスト県の高校の監督が、チーム担当委員として各チームに帯同し、マネージャー役を務めます。
その際、加納高校の松岡が、１週間、新潟明訓のスタッフ・選手と行動を共にしたのです。
新潟明訓と加納は、私立と公立の違いはありますが、大変よく似た学校です。
学校の歴史、生徒の学力は、ほぼ同等です。また、野球部の選手の体格にも大差はありませんでした。
普段の練習時間も決して長時間ではなく、年末年始などの休日もしっかりあります。
それなのに、なぜ、これほどまでに野球の力に差があるのか？
１週間、じっくりチームを観察し、勉強させてもらいました。
確かに、一部の選手はスポーツ推薦で入学しますが、彼らとてしっかり勉強もしますし、決してスーパーな子たちではありません。
むしろ、自分の意志で新潟明訓を志して入学してきた子が大半です。
国体チームのキャプテンも、神奈川県の出身ながら、自身で文武両道が可能な強豪校を調べ上げ、明訓の門を叩いたのでした。
彼はその後、第一希望の国立の東京学芸大に進み、将来指導者になるべく学んでいます。
今年のチームにも、そのように明訓に入学してきた子たちが、たくさんいます。
つまり「文武両道」が新潟明訓の強みなのです。
また、明訓は公立校との併願を認めていません。専願の学校なので、事実上、公立高校と何ら変わらないのです。
明訓の選手たちを見ていると、まず、コミュニケーション能力の高さに驚かされます。どの子も、しっかりとした「大人の会話」が出来ます。
さらに、常に自然体で生活しています。
国体期間中、１２の出場校が同宿しました。甲子園大会と違い、既に第一線からは引退した３年生が中心ですから、リラックスしたムードが漂います。
勢い、グラウンドでの（監督がいる前での）雰囲気と、宿でのリラックスタイムでの雰囲気は、変わるチームが多かったのです。
しかし、明訓の選手だけは、監督がいようがいまいが、グラウンドの中であろうが外であろうが、ほとんどその態度に差がないことに驚きました。
リラックスと集中を、グラウンドのみならず、普段の生活から実践し、それが自然体になっていたのです。
そんな新潟明訓に学びたいと、加納との交流をお願いしたところ、監督・部長・コーチの皆さんに快く受け入れていただき、昨年の６月に、初めての練習試合を新潟で行うことが出来ました。
今年の１月には、明訓の練習を見学させていただき、その打撃方法を、現在、加納の練習に取り入れています。
今年の６月には、第２回の練習試合を新潟で行いました。そして、今回が、３度目のお手合わせになります。
そして、ついに招待試合の日がやって来ました。
当日の岐阜市の降水確率は100％。前夜から雨が降り始め、当日の朝まで小雨が断続的に降りました。
しかし、これも新潟明訓さんとの宿縁なのでしょうか。午前６時頃にあがった雨は、なんと午後２時まで降らず、奇跡の８時間が生まれたのです。
午前７時過ぎから、３年生部員・コーチ・応援職員の先生方による懸命のグラウンド整備が行われました。
そして、予定通り、午前９時４５分から開始式を行い、午前１０時１０分にプレーボールできました。
第１試合 １０：１０～１２：２２（２時間１２分）
